1、学期制(Semester)
　　每学年有两个学期，9月-12月为秋季学期，1月-5月为春季学期，每学期大约16周，由于暑假时间较长，学校会安排summer session，同学们可以根据自己的情况选择是否修课，或者安排与其他国家高校的交流项目。
　　大多数美国大学采用学期制，要求学生完成120-128个学分才可以申请毕业，同时每学期需要修够15个以上学分。学生每学期不能低于12个学分，不能超过18个学分，如果超过的话，需要提出申请并支付额外的学费。
　　代表学校有哈佛大学、耶鲁大学、哥大以及大部分美国东海岸院校。
　　特点：课程节奏适中、有课余时间、课业压力根据专业和学校有所不同
　　2、学季制(Quarter)
　　则是一学年划分四个学段，9月-12月为Fall Quarter，1月-3月为Winter Quarter，4月-6月为Spring Quarter，7月-8月为Summer Quarter，其中春秋冬三个学季为学习周，每个学季约10周左右的时间。
　　学季制的学校要求学生修完180-192个学分才可以毕业，每个学季需要修14-18个学分。另外，学季制一年必须注册至少3个学季，Summer Quarter也可以进行选课，如果同学们希望多拿学分早点毕业，可以充分利用暑期这个时间。
　　代表学校有斯坦福大学、加州大学、芝加哥大学、华盛顿大学西雅图分校、达特茅斯学院等。
　　特点：课程进度快、压力大、累